Silicon Valley, de vallei van de kansmaximalisatie

De regio rond San Francisco is wereldwijd bekend als bakermat van toonaangevende ICT-bedrijven, met bekende namen als Google, Yahoo!, Cisco en Adobe. Dit was de reden voor de ICT-kring Delft om met een bont gezelschap van ondernemers en vertegenwoordigers van TNO ICT, de TU Delft en de gemeente Delft te gaan kijken wat deze streek nu zo bijzonder maakt. Een ander doel was om te kijken of een Delftse variant op deze Amerikaanse succesformule mogelijk is.

Kansmaximalisatie

Een opvallend kenmerk van Silicon Valley kan worden samengevat in het begrip kansmaximalisatie. Amerikanen en mensen uit Silicon Valley in het bijzonder, zijn er op gericht om het maximale te halen uit de kansen die zich voordoen. Dit uit zich in een grote mate van doelgerichtheid en ambitie: “Dit wil ik bereiken, deze mensen en middelen (geld) heb ik daarvoor nodig en zo ga ik het doen”. Het zakelijk netwerken is hier ook duidelijk op ingericht, met een groot aantal verschillende organisaties die allerlei activiteiten organiseren waarbij telkens een mix van ondernemers, investeerders en toeleveranciers aanwezig is.

De zakelijkheid in het netwerken leek in de Nederlandse ogen af en toe wat overdreven. Zo vertelde een Amerikaanse bijvoorbeeld dat ze pas een afspraak maakte met iemand als die vooraf een korte powerpoint-presentatie had gestuurd, waaruit bleek dat dat bedrijf interessant voor haar was. Verder deed ze veel af met conference calls, omdat elkaar persoonlijk ontmoeten teveel tijd vergde.

Technologie

Ondernemers uit Silicon Valley zien technologie primair als een kans die “The Next Big Thing” mogelijk maakt. Denk daarbij aan trends zoals software via internet (SaaS, Software as a Service) of Rich Media Internet (zoals Streaming Video en verregaande visuele interactie). Wat wel opviel is dat op een aantal terreinen Europa of Nederland juist vooroploopt. Mobiele internettoepassingen en ook breedband internet zijn hier stukken verder (de Iphone hype uitgezonderd). Zo bleek uit een kleine inventarisatie op Berkley University dat het grootste deel van de Nederlanders beschikte over 10 MB internet, terwijl de gemiddelde student en professor van Berkeley niet verder kwam dan 2 MB.

Eén van de eerste internetservers van Google

Leerpunten

Terugkijkend naar de studiereis vallen een aantal punten op:

• Beschikbaarheid van kapitaal: er is in Silicon Valley veel kapitaal beschikbaar voor ondernemers met goede plannen. Daarnaast valt op dat dit kapitaal niet anoniem is, maar in de vorm van financiers rondloopt op netwerkbijeenkomsten.
• Ondernemerszin: het aantal personen dat een bedrijf wilt starten is simpelweg veel groter in Silicon Valley en bovendien zijn de ondernemers veel ambitieuzer dan in Nederland
• Productoriëntatie: Amerikaanse ondernemers investeren voornamelijk in producten, in tegenstelling tot de ICT-ondernemers uit Delft die meestal capaciteit leveren in de vorm van slimme programmeurs.

Silicon Valley langs de A13

Het meest interessante resultaat van de studiereis is dat er zeer concrete plannen zijn om een groot gebied langs de A13 te ontwikkelen tot een ICT-ecosysteem. De gedeelde visie is om een mix te creëren van high-tech starters, gevestigde ICT-ondernemingen, kennisinstellingen en financiers die elkaar onderling versterken. De komst van softwarebedrijf Exact is hiertoe een eerste stap. Ook wordt gestreefd naar het instellen van een regelvrije zone om bijvoorbeeld het aantrekken van buitenlandse bedrijven en werknemers te versimpelen.

Dit artikel is gepubliceerd in de risiconieuwsbrief van Concilio.

Klik hier om de nieuwsbrief maandelijks gratis te ontvangen.

 

© 2008 Concilio B.V.