Waarom IT-projecten falen

De reputatie van IT-projecten is belabberd: veel projecten halen de eindstreep niet. De kosten die dit met zich meebrengt zijn groot, en de frustraties bij projectteams zo mogelijk nog groter. Ewusi-Mensah onderzocht de belangrijkste faalfactoren.

Als projecten voortijdig stoppen is er iets grondig misgegaan. Op basis van eigen onderzoek en studies van derden, komt Ewusi-Mensah tot de volgende lijst met de belangrijkste faalfactoren:

Onrealistische projectdoelen: het eenduidig formuleren van realistische doelen is een kunst op zich. Daarnaast is een voorwaarde voor succes dat consensus bestaat over de projectdoelen bij de betrokkenen en dat eventuele wijzigingen goed worden gecommuniceerd.
Gebrek aan steun management: de bedrijfsleiding speelt inhoudelijk vooral een rol bij het vaststellen van de projectdoelen. Verder beslist zij over de middelen die het project tot zijn beschikking krijgt. Ontbreekt deze steun of is deze halfhartig, dan staat het project zware tijden te wachten.
Wijzigende requirements: het gebrekkig vaststellen van de eisen waaraan een IT-systeem moet voldoen, is een andere belangrijke faalfactor. De problemen en echte behoeften van klanten en gebruikers zijn meestal niet helder en vaak is onbekend welke mogelijkheden IT biedt. Deze bronnen veroorzaken veel wijzigingen als in de loop van het project meer inzicht in de problemen en oplossingen ontstaat.
Onvoldoende betrokkenheid gebruikers: bij het vaststellen van de eisen aan het nieuwe IT-systeem is betrokkenheid van de gebruikers cruciaal. Zij kunnen immers aangeven wat belangrijk is en hebben de meeste kennis over het werk dat moet worden uitgevoerd.
Verkeerde teamsamenstelling: “the wrong team for the job” blijkt regelmatig tot de stopzetting van projecten te leiden. Onderliggende oorzaken zijn soms medewerkers die hun vak niet verstaan of problemen tussen teamleden onderling.
Tijd- en budgetoverschrijdingen: een historie van overschrijdingen van afgegeven doorlooptijden en budgetten is een andere faalfactor. In feite ondermijnen overschrijdingen het vertrouwen in het team, wat genoeg reden is om een project stop te zetten. Vooral bij beslissers die het volgende motto hanteren: “Ervaringen uit het verleden voorspellen de toekomst”.
Projectmanagement en –bewakingsproblemen: voortgangsbewaking en het minimaliseren van de impact van wijzigingen op de productontwikkeling, vormen belangrijke taken voor de projectmanager. Als deze taken gebrekkig worden uitgevoerd, leidt dit tot veel problemen, vooral tijdens het ontwerp en de implementatie van een IT-project.
Falende techniek: een risico dat vaak pas laat in een project aan het licht komt, is dat het technische systeem waarvan de oplossing afhankelijk is, niet werkt.
Ontoereikende technische kennis en vaardigheden: het omzetten van de eisen aan het IT-systeem in een technisch ontwerp en vervolgens een werkend systeem vraagt domeinkennis en kennis van de techniek om een goede oplossing te realiseren.

Wilt u meer weten over de faalfactoren bij IT-projecten en wat u eraan kunt doen, lees dan het boek Software Development Fai!lures van Kweku Ewusi-Mensah.

Dit artikel is gepubliceerd in de risiconieuwsbrief van Concilio.

Klik hier om de nieuwsbrief maandelijks gratis te ontvangen.